La Douma d’Etat, la chambre basse de la Russie, a approuvé un projet de loi qui punirait jusqu’à 15 ans de prison toute personne trouvée en train de diffuser de fausses informations ou de « discréditer » des groupes de volontaires combattant en Ukraine.
L’amendement, qui doit encore être approuvé par la chambre haute russe et le président Poutine, s’appuie sur les lois existantes de Moscou, adoptées il y a un an, qui ont été faites pour étouffer les critiques de la soi-disant « opération militaire spéciale en Ukraine ».
Les groupes de mercenaires, les unités de volontaires et d’autres organisations « aidant » l’armée russe seraient protégés des critiques en vertu de cet amendement proposé, car la loi actuelle ne couvre que les soldats réguliers.
Le projet de loi fait suite à une demande directe du chef du groupe de mercenaires, Wagner, Yevgeny Prigozhin, qui a déclaré qu’« il existe des médias, des blogueurs et des chaînes de télégrammes distincts qui discréditent ouvertement les volontaires », et a appelé les responsables gouvernementaux à envisager de modifier la loi actuelle pour décourager ce discours.
En novembre, le président russe Vladimir Poutine a signé une loi assimilant le statut des volontaires à celui des militaires sous contrat.