La Moldavie a fermé son espace aérien pendant deux heures cette semaine. La raison, selon les médias locaux, était des « considérations de sécurité » au milieu de l’invasion par la Russie de l’Ukraine voisine de la Moldavie et des accusations exprimées par la présidente Maia Sandu selon lesquelles le Kremlin avait l’intention de prendre le pouvoir dans la République.
L’article 11 de la Constitution de Moldova stipule : « La République proclame sa neutralité permanente, […] ne permet pas le déploiement de forces militaires d’autres États sur son territoire.
Suite à l’action militaire russe dans le sud de l’Ukraine en 2022 près de la frontière moldave et à la perspective de missiles russes violant l’espace aérien de la République, faut-il s’attendre à ce que sa politique étrangère change ?
La Moldavie finira-t-elle par suivre les traces de l’Ukraine et reconsidérer son statut neutre de non-alignés en faveur de l’intégration euro-atlantique et de la formation d’un partenariat stratégique avec l’Union européenne et les États-Unis?
La Moldavie et l’OTAN : un bref historique
Les relations avec l’OTAN ont commencé en 1992 lorsque la Moldavie a rejoint le Conseil de coopération nord-atlantique. En 1997, ce forum a remplacé le Conseil de partenariat euro-atlantique, qui réunit des alliés et des pays partenaires de la région euro-atlantique.
La coopération bilatérale a commencé lorsque la Moldavie a rejoint le programme Partenariat pour la paix en 1994. En 2006, la République a approuvé son premier plan d’action individuel de partenariat de deux ans.
Au sommet de l’Alliance qui s’est tenu au pays de Galles en septembre 2014, les dirigeants des pays de l’Alliance ont offert à la Moldavie un soutien, des conseils et une assistance accrus dans le cadre de la nouvelle initiative de renforcement des capacités de défense et des capacités de sécurité s’y rapportant. Un ensemble de mesures individuelles a été adopté en juin 2015.
À la demande du gouvernement moldave, un Bureau de liaison civile de l’OTAN a été établi à Chisinau en décembre 2017 pour promouvoir la coopération pratique et contribuer à soutenir les réformes dans le pays.
Mais selon Marie Dumoulin, ancienne diplomate de carrière et aujourd’hui directrice du programme Europe élargie au Conseil européen des relations étrangères, la Moldavie aurait du mal à rejoindre l’alliance en raison de sa position sur la neutralité.
« En raison du statut neutre inscrit dans la constitution, le pays ne peut être membre d’aucune alliance militaire », a-t-elle déclaré.
Par conséquent, même si la Moldavie a maintenu et continue d’entretenir des relations avec l’OTAN, elle n’est pas membre de cette alliance ou de l’Organisation du Traité de sécurité collective formée autour de la Russie.
« À l’heure actuelle, il n’a aucun désir de rejoindre l’une de ces alliances. Et l’écrasante majorité de la population n’est favorable ni à l’adhésion à l’OTAN ni à l’OTSC. »
Dans le même temps, « la discussion sur le rapprochement avec l’OTAN et – plus généralement – sur une intensification de la coopération sécuritaire avec les pays occidentaux a vraiment commencé dans le contexte de l’invasion de l’Ukraine, car elle affecte directement la sécurité de la Moldavie.
« Et Chisinau est conscient des limites de ses propres capacités de défense, il y a donc un renforcement de la coopération, en particulier avec l’Union européenne, et une discussion renouvelée sur un éventuel approfondissement de la coopération avec l’OTAN », note le politologue français.
Un possible « scénario ukrainien » ?
Quelle est la probabilité que la Moldavie reconsidère son attitude envers la neutralité après l’invasion de l’Ukraine par la Russie ?
« L’Ukraine a toujours été dans une position quelque peu différente », a déclaré Dumoulin. « Malgré la clause de neutralité dans la constitution, il y a toujours eu un fort courant de ceux qui voulaient éventuellement rejoindre l’OTAN.
C’est-à-dire que cette question a été beaucoup plus discutée en Ukraine avant même l’annexion de la Crimée, et l’annexion a retourné l’opinion publique en faveur de l’adhésion à l’alliance. La question n’a pas été et n’est pas tellement discutée en Moldavie, ce n’est vraiment pas le sujet principal du débat sur la politique publique. »
Mais Chisinau peut être poussé dans cette direction. En cas d’escalade de la guerre en Ukraine, a ajouté Dumoulin, « nous ne pouvons pas exclure la volonté de Chisinau de réaffirmer sa position de neutralité afin de rester le plus loin possible de cette guerre.
« À ce stade, les tentatives russes d’avancer vers Mykolaïv, Odessa et, finalement, vers les frontières de la Moldavie, ont été infructueuses.
« Jusqu’à présent, il n’y a aucune information sur une nouvelle offensive. À cet égard, les autorités moldaves restent calmes. D’autre part, il y a une inquiétude à Chisinau au sujet d’autres leviers de déstabilisation dont dispose la Russie. »
Un certain nombre d’analystes n’excluent pas que le « conflit gelé » en Transnistrie – une région séparatiste de Moldavie soutenue par Moscou – puisse être un déclencheur pour la Moldavie. de renoncer à sa neutralité à l’avenir.
Aujourd’hui, ce conflit est sous contrôle relatif. Pas un seul coup de feu n’a été tiré depuis août 1992, lorsque la confrontation entre Chisinau et la « République moldave de Transnistrie » non reconnue est entrée dans une phase pacifique.
« Mais il y a un contingent russe de maintien de la paix en Transnistrie », note Dumoulin.
La Russie s’est engagée à quitter la région à la fin des années 1990. Mais il n’a pas rempli son obligation jusqu’à présent. Beaucoup établissent un parallèle entre la création des soi-disant Républiques populaires de Donetsk et de Lougansk en 2014 et l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine aujourd’hui.
Principaux domaines de coopération maintenant
Au sommet de l’OTAN de 2022 à Madrid, les alliés se sont mis d’accord sur un ensemble de mesures de soutien adaptées pour aider la Moldavie à mettre en œuvre ses propres plans de modernisation de la sécurité et de la défense à long terme. Aujourd’hui, la Moldavie coopère avec l’OTAN de plusieurs manières.
Par exemple, l’Alliance soutient individuellement les efforts déployés par Chisinau pour réformer et moderniser l’armée par le biais de l’initiative de renforcement des capacités de défense et des capacités de sécurité s’y rapportant et du programme de renforcement de la formation de défense.
La Russie poussera-t-elle la Moldavie dans les bras de l’OTAN ?
Les récentes déclarations du président Sandu sur les plans présumés de Moscou pour renverser le gouvernement pro-européen de Chisinau ont ajouté aux accusations précédentes selon lesquelles la Russie aurait délibérément provoqué une crise énergétique en Moldavie.
« Les possibilités de la Russie de déstabiliser la Moldavie ne sont pas nouvelles », note Dumoulin, « elles sont liées non seulement à la situation en Ukraine mais aussi à la très forte influence de la Russie dans la République, en particulier dans le domaine politique.
« Il y a aussi la dépendance économique, tout d’abord la dépendance énergétique. La Moldavie a fait beaucoup d’efforts pour sortir de cette dépendance, mais jusqu’à présent, elle reste vulnérable. »
Moscou a été accusé à plusieurs reprises d’une campagne délibérée de désinformation. Un certain nombre d’analystes ont lié Moscou au parti d’opposition Shor en Moldavie, dirigé par l’homme d’affaires Ilan Shor.
Selon Dumoulin, cette force politique « peut être manipulée par la Russie pour provoquer des manifestations et des mouvements antigouvernementaux en Moldavie.
« La situation économique est extrêmement difficile en raison de la hausse des prix de l’énergie, des conséquences de la guerre, en particulier de l’afflux d’un grand nombre de réfugiés. Ainsi, un terrain fertile pour les mouvements de protestation est créé. »
Perspectives des relations entre la Moldavie et l’OTAN
« La Moldavie n’a pas officiellement exprimé le désir de rejoindre l’OTAN », a déclaré Marie Dumoulin. « Il n’y a pas non plus de consensus au sein de sa population sur cette question, et je pense que cela explique en grande partie la prudence des autorités moldaves.
« Ils ne veulent pas lancer une discussion qui pourrait polariser l’opinion publique dans une situation déjà extrêmement difficile. »
Néanmoins, cette situation pourrait affecter le rapprochement de la Moldavie avec l’Union européenne, qui la soutient de toutes les manières possibles, notamment en ce qui concerne l’indépendance de Chisinau vis-à-vis de Moscou.
Selon Dumoulin, beaucoup dépend de l’évolution de l’opinion publique moldave sur la Russie, car il y a encore une partie importante de la population qui est sympathique à la Russie. D’autre part, l’évolution de l’opinion publique vers l’Union européenne et l’OTAN pourrait également être décisive.