Les visites périodiques de sous-marins américains capables de missiles balistiques nucléaires en Corée du Sud étaient l’un des nombreux accords conclus par le président Joe Biden et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol en avril en réponse à la menace nucléaire croissante de la Corée du Nord.
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol est monté mercredi à bord d’un sous-marin américain à capacité nucléaire dans la ville portuaire de Busan, dans le sud du pays. C’était la première fois en plus de quatre décennies qu’un sous-marin américain de ce type accostait dans le pays.
Et la visite du président visait à envoyer un message fort à la Corée du Nord.
« La Corée du Sud et les Etats-Unis feront preuve d’une réponse écrasante aux menaces nucléaires accrues de la Corée du Nord par le biais du Groupe consultatif nucléaire et en déployant régulièrement des ressources stratégiques telles que des SNLE (sous-marins lanceurs de missiles balistiques) », a déclaré Yoon.
Les visites périodiques de sous-marins américains capables de missiles balistiques nucléaires en Corée du Sud étaient l’un des nombreux accords conclus par le président Joe Biden et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol en avril en réponse à la menace nucléaire croissante de la Corée du Nord.
Ils ont également convenu d’élargir encore les exercices militaires combinés, de renforcer la planification conjointe des contingences nucléaires et de créer un groupe consultatif nucléaire bilatéral, qui a tenu sa réunion inaugurale à Séoul mardi.
Ces mesures visaient à apaiser les inquiétudes sud-coréennes concernant l’arsenal croissant d’armes nucléaires de la Corée du Nord et à réprimer les voix au Sud appelant le pays à poursuivre son propre programme d’armes nucléaires.
Pyongyang a tiré deux missiles balistiques à courte portée dans la mer alors que le navire accostait, dans ce qui semblait être une déclaration de défi.
La Chine se dit préoccupée par l’escalade des tensions régionales qui, selon elle, sape la dénucléarisation de la péninsule coréenne.
Effet dissuasif
Les forces américaines coréennes ont déclaré dans un communiqué que l’arrivée du Kentucky à Busan reflétait l’engagement « à toute épreuve » des États-Unis en faveur d’une « dissuasion étendue », se référant à l’assurance de défendre son allié avec toutes ses capacités militaires, y compris nucléaires.
Le sous-marin de classe Ohio peut être équipé d’environ 20 missiles balistiques Trident II d’une portée de 12 000 kilomètres, selon l’armée sud-coréenne.
« Depuis ce sous-marin, les Etats-Unis peuvent lancer des attaques (contre la Corée du Nord) de n’importe où dans le monde », a déclaré Moon Keun-sik, un expert en sous-marins qui enseigne à l’Université Kyonggi en Corée du Sud. « Mais il y aura probablement des réactions négatives de la Corée du Nord et de la Chine parce que c’est comme si les forces d’armes nucléaires les plus secrètes et les plus menaçantes du monde étaient déployées à leurs portes. »
Alors que certains conservateurs sud-coréens ont exprimé leur déception que la réunion Biden-Yoon en avril n’ait pas abouti à un accord pour stationner des armes nucléaires américaines ou des actifs stratégiques dans le Sud, placer des armes nucléaires au large et sur des sous-marins est « en fait un moyen de dissuasion plus fort à bien des égards », a déclaré Duyeon Kim, analyste principal au Center for a New American Security de Washington.
« La dissuasion est renforcée lorsque l’emplacement des actifs stratégiques américains est inconnu de l’adversaire tant que l’adversaire sait que ces armes existent », a déclaré Kim.
Pourtant, Séoul et Washington devront trouver le « juste milieu » en ce qui concerne la visibilité de la dissuasion étendue de l’Amérique.
« Une trop grande visibilité des actifs stratégiques pourrait en fait saper l’effet dissuasif tandis que trop peu pourrait soulever des questions à Séoul sur l’engagement », a déclaré Kim.