Les législateurs géorgiens ont eu le cœur brisé après que Bruxelles a anéanti les espoirs du pays d’une entrée rapide dans l’Union européenne (UE).
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Layen, a annoncé vendredi que la Géorgie ne passerait au statut de candidate à l’adhésion à l’UE qu’après avoir abordé certaines priorités.
La Commission a plutôt recommandé une « perspective européenne » pour la petite nation de la mer Noire, contrairement à l’Ukraine et à la Moldavie qui ont obtenu le statut de candidat.
« La Géorgie partage les mêmes aspirations et le même potentiel que l’Ukraine et la Moldavie », a déclaré von der Layen. « Son application a des atouts, en particulier l’orientation marché de son économie, avec un secteur privé fort.
« Pour réussir, le pays doit maintenant s’unir politiquement pour tracer une voie claire vers les réformes structurelles et l’Union européenne », a-t-elle ajouté.
La Commission « reviendrait et vérifierait » si la Géorgie avait rempli « un certain nombre de conditions avant de lui accorder le statut de candidat », a déclaré von der Layen, sans préciser quand ce serait le cas.
Selon un document de la Commission européenne, le pays doit s’attaquer à la polarisation politique interne, s’engager dans la « désoligarquisation » et mener des réformes judiciaires avant de pouvoir rejoindre le bloc.
La liberté de la presse ainsi que la responsabilité et la transparence des institutions de l’État doivent également être améliorées, a ajouté l’organe exécutif de l’UE.
Chef du parti « Rêve géorgien », majoritaire au parlement géorgien, Irakli Kobakhidze a qualifié la décision de la Commission de « déchirante ».
« Nous sommes conscients que la Géorgie, contrairement à l’Ukraine et à la Moldavie, n’a pas fait les sacrifices nécessaires aujourd’hui », a déclaré Kobakhidze.
« Les sacrifices et les effusions de sang il y a 14 ans, voire il y a 30 ans et 300 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays, malheureusement, ont déjà perdu de leur pertinence pour nos partenaires européens », a-t-il ajouté.
Ses commentaires ont été faits en référence à la guerre russo-géorgienne de 2008 et à la région séparatiste d’Abkhazie, soutenue par Moscou, au nord du pays.
Des personnalités de l’opposition en Géorgie ont utilisé le verdict de la Commission pour critiquer le gouvernement.
Giga Bokeria, qui dirige le parti d’opposition « Géorgie européenne », a déclaré que le « régime » actuel était incompatible avec les aspirations européennes du pays.
Pendant ce temps, Nika Melia, chef du Mouvement uni d’opposition, a accusé le gouvernement d’entraver délibérément la voie euro-atlantique de la Géorgie.
D’autres politiciens étaient plus optimistes.
« Je veux que vous compreniez parfaitement que l’Europe ne nous a pas abandonnés », a déclaré la présidente Salomé Zourabichvili. « Notre perspective européenne a été reconnue. C’est quelque chose qui ne s’est jamais produit auparavant.
« Maintenant, nous avons une liste de priorités qui doivent être abordées, et c’est la responsabilité du gouvernement, ainsi que de l’opposition », a-t-elle poursuivi.
Des frustrations à propos de la décision ont été ressenties dans certains quartiers de la capitale géorgienne, Tiblisi, de nombreux habitants la décrivant comme difficile à entendre.
« Je n’ai vraiment pas aimé la décision, tout le monde disait oui, et maintenant c’est ce que nous avons eu », a déclaré Lia Partskhaladze, 70 ans, qui est chimiste. » Nous méritions une candidature.
Bien qu’il serait « préférable qu’ils accordent la candidature », Lekhso Khalidashvili, 25 ans, a déclaré que la décision devrait encourager les législateurs géorgiens à en faire plus.
« Il reste encore beaucoup à faire pour atteindre le niveau requis. [but] c’est la voie que nous devons prendre à coup sûr », a déclaré l’ingénieur.
En 2021, le gouvernement géorgien a annoncé son intention de demander l’adhésion à l’UE en 2024. Cela a été avancé à « immédiatement » après l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022.