Des milliers de personnes ont défilé dimanche à Istanbul après que les syndicats ont dénoncé la montée de la pauvreté dans le pays et appelé à une augmentation du salaire minimum.
La Turquie connaît actuellement une calamité monétaire due à la livre turque qui a atteint des plus bas records par rapport au dollar – dépassant 13 pour le billet vert américain cette semaine –, perdant près de 30% en valeur au cours du dernier mois seulement, et plus de 43% depuis le début de l’année.
L’inflation annuelle a bondi de plus de 20%, décimant le pouvoir d’achat des Turcs.
La monnaie a été en chute libre alors que le président Recep Tayyip Erdogan a défendu les baisses de taux d’intérêt malgré une inflation galopante.
Pourquoi la livre turque s’effondre-t-elle?
Erdogan a insisté cet été sur le fait que les taux d’intérêt devaient baisser, adoptant l’opinion peu orthodoxe selon laquelle des taux élevés équivalent à une inflation élevée.
La banque centrale a depuis réduit le principal taux d’intérêt de 400 points de base, suscitant des doutes sur son indépendance.
Dans sa dernière décision, il a suggéré qu’une autre réduction était probable en décembre. Mais les problèmes de la lire vont plus loin.
Erdogan, qui a limogé trois gouverneurs de banque centrale depuis juillet 2019, a refusé d’accepter toute responsabilité dans l’effondrement de la lire.
« Je rejette les politiques qui condamneront notre peuple au chômage, à la faim et à la pauvreté », a déclaré le président turc, avertissant que le pays était dans une « guerre d’indépendance économique ».
Kerim Rota, responsable de la politique économique au parti d’opposition Future Party, a déclaré que la lire subissait la pire dévaluation mensuelle depuis 1994 et la deuxième pire des 40 dernières années.
« S’il atteint 14,25 pour un dollar à la fin du mois, il sera le plus élevé. C’est maintenant hors de contrôle, c’est clair à voir », a déclaré Rota aux médias locaux.
La monnaie turque a augmenté le 8 décembre, se négociant à moins de 12 lires pour un dollar.
Quels sont les risques?
Alors que beaucoup disent que le secteur bancaire turc est plus fort depuis la crise économique de 2001, Jason Turvey, analyste des marchés émergents chez Capital Economics, s’inquiète de l’impact sur les banques et du potentiel de contrôle des capitaux.
« Les banques sont mieux placées pour faire face aux retombées d’une livre plus faible qu’elles ne l’étaient il y a quelques années », a déclaré Tuvey à l’AFP.
« Le risque est que la lire subisse d’autres chutes brutales et désordonnées qui déclenchent des problèmes dans le secteur bancaire. Un resserrement du crédit pourrait s’ensuivre qui pèse lourdement sur l’activité économique. »
« Tout signe d’un ‘flot de demandes de retrait’ des dépôts en devises déclencherait probablement des contrôles de capitaux plus agressifs », a-t-il averti.
Plus de la moitié de tous les dépôts dans les banques turques sont en devises étrangères, principalement en dollars. L’objectif d’inflation officiel de la Turquie est de 5%, mais est resté obstinément dans les deux chiffres au cours des deux dernières années, après 20% le mois dernier.
Les partis d’opposition affirment que l’inflation réelle est beaucoup plus élevée que ce que montrent les données officielles.
Compte tenu de la situation, l’opposition a appelé à des élections anticipées avant un vote prévu en juin 2023, mais Erdogan a promis qu’« il n’y aura pas d’élections anticipées ».
Quelles sont les attentes d’Erdogan ?
Le président donne la priorité à la croissance, l’économie devant croître de 9% en 2021 et de 3,5% en 2022.
Lors d’une autre crise monétaire en 2018, la banque centrale a augmenté de manière agressive le principal taux d’intérêt, mais la probabilité d’une répétition sous Erdogan est faible.
Certains experts ont accusé le président de chercher à rendre la Turquie plus attrayante en tant que plaque tournante de la production bon marché avec des salaires turcs valant moins en dollars.
Le salaire minimum mensuel net de la Turquie de 2 825,90 lires s’élevait à 380 dollars (337 euros) en janvier 2021, mais mercredi dernier, il équivalait à 222 dollars (197 euros).