Cela fait des semaines que Bucha a été sous contrôle russe pour la dernière fois, mais la ville est toujours sous le choc de la guerre – et des histoires de vie sous occupation continuent de sortir du site désormais tristement célèbre des crimes de guerre présumés commis par les forces russes.
Le Dr Ihor Kovalchuk, chef du service de neurologie à l’hôpital de la ville d’Irpin et le Dr Yevhen Repyov, orthopédiste et traumatologue, racontent la vie à Bucha pendant les combats, sous l’occupation russe et l’afflux de patients qu’ils ont reçus pendant cette période.
Tous deux se souviennent des civils abattus par des tireurs d’élite russes, des enfants blessés et de tant de patients amenés dans la salle d’opération que le flot continu de victimes semblait sans fin.
Chirurgien expérimenté depuis 25 ans, le Dr Repyov se souvient qu’il a commencé à recevoir ses premiers patients de Hostomel le 24 février. Les premiers parmi les blessés étaient les pompiers locaux, puis plus tard dans la nuit, 12 membres de la brigade de Lviv.
« Tous les patients étaient dans un état grave parce que la logistique ne fonctionnait pas », a déclaré le Dr Repyov.
« Les occupants n’ont pas permis que les blessés soient emmenés. Ceux qui pouvaient marcher par eux-mêmes ont atteint l’hôpital. Beaucoup se sont retrouvés sans soins médicaux. »
« Les gens nous ont appelés et nous ont demandé : qu’est-ce que je fais ? J’ai une jambe déchirée, je suis assis dans le sous-sol à Vorzel ou à Hostomel », se souvient le Dr Repyov.
Tout véhicule une cible, même une ambulance
Après que les forces russes ont pris le contrôle de Bucha, les médecins ont été tenus de porter un bandage blanc afin de quitter l’hôpital, et seulement pendant la journée et à pied. Ils ont été avertis que n’importe quel véhicule pourrait être sous le feu, même une ambulance.
Le Dr Kovalchuk a décidé de rester aussi longtemps qu’il le pouvait.
« J’ai eu l’occasion de partir d’ici quand les Russes étaient à la périphérie de Bucha, alors que la guerre ne faisait que commencer. J’ai eu cette opportunité avant même qu’ils ne viennent ici », a-t-il déclaré.
Mais je ne l’ai pas pris, je savais que je devais être ici, que je devais aider les gens. J’ai donc été ici jusqu’à la fin, comme cela s’est produit, jusqu’au 10 mars. Bien sûr, je n’aurais pas pu faire autrement. »
Tous les médecins et patients de l’hôpital de la ville d’Irpin ont été évacués vers Belohodka puis Kiev entre le 10 et le 11 mars.
Le personnel est revenu le 11 avril alors que les troupes russes se retiraient et que la banlieue de Kiev devenait libre et constatait que les dommages à l’hôpital étaient importants – mais la ville s’en sortait encore pire.
Les images des premiers jours après le retrait de l’armée russe montraient des cadavres en civil, certains les mains attachées derrière le dos, et des chars incendiés bordant les rues de Bucha.
Alors que d’autres fosses communes ont été découvertes et que le nombre de victimes civiles a fortement augmenté à plusieurs centaines, des enquêteurs internationaux sont arrivés à Bucha pour recueillir des preuves de crimes de guerre, tandis que l’Ukraine et plusieurs autres pays ont estimé que les atrocités constituaient un génocide.
Le Kremlin a nié toutes les accusations, le président russe Vladimir Poutine affirmant que les preuves étaient « fausses » et donnant à la 64e brigade de fusiliers motorisés – accusée d’avoir commis les crimes à Bucha – un titre honorifique de « gardes », la louant pour « l’héroïsme de masse et la bravoure, la fermeté et le courage ».
L’unité a depuis été redéployée dans le Donbass, subissant de lourdes pertes près d’Izium au début du mois de mai.