L’efficacité du vaccin contre la variante Omicron est « significativement plus faible » qu’avec la variante Delta, mais une dose de rappel augmente la protection contre les cas bénins, selon une nouvelle étude.
Une étude publiée vendredi par l’Agence britannique de sécurité sanitaire a révélé qu’un traitement de vaccination complet à deux doses était moins efficace contre la maladie symptomatique avec Omicron qu’avec la souche originale de COVID-19 ou la variante Delta.
Il a toutefois constaté que « l’efficacité modérée à élevée du vaccin contre une infection bénigne de 70 à 75% a été observée au début de la période après une dose de rappel ».
Omicron a été désigné comme une variante préoccupante par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à la fin du mois de novembre, craignant que son nombre élevé de mutations ne le rende plus transmissible et plus résistant aux traitements actuels, y compris les vaccins.
La variante, qui a été détectée pour la première fois par des laboratoires sud-africains, s’est maintenant répandue dans près de 60 pays à travers le monde. Presque tous les près de 2 200 cas confirmés d’Omicron ont toutefois été jusqu’à présent asymptomatiques ou légers.
Le chef de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a souligné jeudi lors de son briefing régulier sur la COVID-19 que « certaines caractéristiques d’Omicron, notamment sa propagation mondiale et son grand nombre de mutations, suggèrent qu’il pourrait avoir un impact majeur sur le cours de la pandémie ».
« Il est encore difficile de savoir exactement quel sera cet impact », a-t-il noté, soulignant que « de nouvelles données émergent chaque jour, mais les scientifiques ont besoin de temps pour terminer les études et interpréter les résultats ».
« Nous appelons tous les pays à accroître la surveillance, les tests et le séquençage », a-t-il également déclaré.
La dernière étude britannique, qui n’a pas encore été examinée par des pairs, n’a pas été en mesure de déterminer la protection contre les formes graves de maladie en raison du petit nombre de cas d’Omicron jusqu’à présent « et du décalage naturel entre l’infection et des résultats plus graves ».
« L’expérience antérieure du Royaume-Uni avec la variante Delta a suggéré que la protection contre l’hospitalisation après 2 doses de vaccin était relativement bien maintenue », a-t-il déclaré.
L’étude a également noté que les doses de rappel du vaccin Pfizer / BioNTech « offrent une augmentation significative de la protection contre les maladies bénignes et sont susceptibles d’offrir des niveaux de protection encore plus élevés contre les maladies graves ».
« En tant que tels, nos résultats soutiennent la maximisation de la couverture avec des troisièmes doses de vaccin dans des populations hautement vaccinées telles que le Royaume-Uni », a-t-il conclu.
Selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), environ 500 cas confirmés d’Omicron ont été signalés par 21 pays de l’Union européenne et de l’Espace économique européen.
L’agence de l’UE a souligné que « bien que les cas signalés initialement aient été liés à des voyages, un nombre croissant de cas sont maintenant signalés comme acquis au sein de l’UE / EEE, y compris dans le cadre de clusters et de flambées épidémiques, les cas étant également détectés dans des systèmes de surveillance représentatifs ».
« Il y a des indications que la transmission communautaire non détectée pourrait être en cours dans les États membres de l’UE / EEE », a-t-il déclaré.
Un peu moins de 67 % de la population de l’UE/EEE est désormais entièrement vaccinée, mais il existe de grandes disparités entre les États membres.
Le Danemark et le Portugal ont complètement vacciné plus de 80% de leur population totale, tandis que la plupart des pays occidentaux ou nordiques ont des taux supérieurs à 70%. L’adoption du vaccin a été beaucoup plus lente en Europe de l’Est avec seulement 26,2% et 39% des Bulgares et des Roumains maintenant complètement frappés.