La défense de Ghislaine Maxwell a reposé sa cause vendredi après deux jours de présentation de preuves au nom de la mondaine britannique. Pas parmi ces preuves: le témoignage de l’associée de longue date de Jeffrey Epstein elle-même.
Environ une demi-heure après que Maxwell a déclaré au tribunal vendredi qu’elle ne témoignerait pas pour sa propre défense parce que « le gouvernement n’a pas prouvé son cas au-delà de tout doute raisonnable », a reposé l’avocate Bobbi Sternheim.
La juge de district américaine Alison J. Nathan avait demandé à la mondaine britannique de 59 ans de se présenter au tribunal vendredi après-midi, expliquant que Maxwell avait le droit de témoigner pour sa propre défense ou de refuser.
« Votre Honneur, le gouvernement n’a pas prouvé son cas hors de tout doute raisonnable, il n’y a donc aucune raison pour moi de témoigner », a répondu Maxwell, une attitude provocante.
Les avocats de Maxwell ont offert une défense énergique, la dépeignant comme un bouc émissaire ciblé par le gouvernement parce que les procureurs ne pouvaient plus traduire Epstein en justice après qu’il se soit suicidé dans un huis clos fédéral en août 2019 en attendant son propre procès pour trafic sexuel.
Maxwell, 59 ans, a plaidé non coupable à des accusations de trafic sexuel découlant de ses interactions avec quatre adolescentes de 1994 à 2004. Au cours de cette période, Maxwell a été romantiquement impliqué avec Epstein et a ensuite travaillé pour Epstein.
Bien qu’elle n’ait pas témoigné devant le jury, Maxwell a semblé active dans sa défense tout au long des trois dernières semaines du procès, écrivant fréquemment des notes à ses avocats et les serrant dans ses bras lorsqu’elle entre et sort du tribunal chaque jour. Alors que Maxwell déclarait son intention de ne pas témoigner, le bras de l’avocat Sternheim était enroulé autour du bas de son dos.
Sa défense a appelé un autre des paramours de Jeffrey Epstein à la barre plus tôt vendredi: une ancienne Miss Suède, médecin de New York et tabloïd qui a déclaré au jury qu’elle faisait confiance au financier avec ses jeunes filles et a nié avoir participé à une rencontre sexuelle de groupe avec un accusateur clé.
Eva Andersson-Dubin, 60 ans, a témoigné qu’elle sortait avec Epstein « de temps en temps » de 1983 au début des années 1990, avant qu’il ne sorte avec Maxwell.
Epstein et Andersson-Dubin sont restés amis après leur rupture et, en 1994, elle a épousé un autre financier fortuné, Glenn Dubin, avec qui elle a eu trois enfants.
L’une des principales accusatrices du procès Maxwell, identifiée au tribunal uniquement comme « Jane » pour protéger son identité, a témoigné qu’une femme nommée « Eva » avait rejoint une expérience sexuelle de groupe avec Epstein.
Vendredi, l’un des avocats de Maxwell a demandé à Andersson-Dubin si elle avait déjà eu une relation sexuelle de groupe avec Jane.
« Absolument pas », a-t-elle répondu.
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait déjà participé à un massage sexualisé en groupe d’Epstein avec Jane, elle a répondu: « Je ne l’ai pas fait. »
Plus tard, Andersson-Dubin a reconnu avoir eu des problèmes de mémoire lors du contre-interrogatoire.
« C’est très difficile pour moi de me souvenir de quoi que ce soit de loin », a déclaré Andersson-Dubin. « Ma famille le remarque, je le remarque. Ça a été un problème.
Les Dubins ont nié savoir quoi que ce soit sur l’inconduite sexuelle d’Epstein, mais ont publiquement soutenu Epstein lorsqu’il a été initialement poursuivi et reconnu coupable de crimes sexuels en Floride en 2008. Une autre accusatrice d’Epstein dont les allégations ne font pas partie du procès de Maxwell, Virginia Roberts Giuffre, a déclaré qu’elle avait été trafiquée à Glenn Dubin, parmi d’autres hommes puissants, qui ont tous nié ses comptes.
Au fur et à mesure que les enfants Dubin – dont deux filles – grandissaient, ils rejoignaient parfois leurs parents sur des vols avec Epstein, a déclaré Andersson-Dubin.
Elle a témoigné qu’Epstein aimait ses enfants et que les enfants le considéraient comme un oncle, l’appelant parfois « Oncle F », une abréviation apparente de son nom, moins le « J ».
Lorsqu’un avocat de la défense a demandé à Andersson-Dubin si elle avait déjà été témoin d’une conduite inappropriée entre Epstein et des adolescentes, elle a répondu: « Je ne l’ai pas fait. »
Nathan a dit aux jurés vendredi après-midi de revenir à 9 heures.m. Lundi, plutôt qu’à 9 h 30.m., et de prendre des dispositions pour être au tribunal jusqu’à 18 h.m. Elle a dit que les parties présenteront leurs plaidoiries finales, puis qu’elle les instruira sur la loi et que les délibérations commenceront.
Nathan a de nouveau insisté sur le fait que les jurés ne devraient pas communiquer entre eux, ni avec qui que ce soit d’autre, au sujet de l’affaire, ni consommer des informations sur l’affaire par quelque moyen que ce soit. Dans un clin d’œil apparent au coronavirus qui sévit à New York, elle leur a également dit d’être « prudents là-bas ».