Une aide humanitaire plus cruelle était en route vers la région séparatiste du Haut-Karabakh via l’Azerbaïdjan et l’Arménie samedi. Ce développement intervient quelques jours après que Bakou a repris le contrôle de la province et entamé des pourparlers avec des représentants séparatistes arméniens sur la réintégration.
Les envois d’aide et les évacuations ont suivi le blocus routier de la région par l’Azerbaïdjan, qui a duré des mois, qui a entraîné des pénuries de nourriture et de carburant, et l’offensive militaire éclair de Bakou cette semaine.
PUBLICITÉL’aide est venue par le corridor dit de Latchine, la seule liaison routière de la région avec l’Arménie, voisine de l’Azerbaïdjan. Les soldats de maintien de la paix russes étaient censés assurer la libre circulation le long de la route, mais les Azéris ont imposé un blocus depuis décembre, alléguant qu’Erevan utilisait la route pour l’extraction minière et les livraisons illicites d’armes aux forces séparatistes de la province.
L’Arménie a accusé le bouclage de priver les quelque 120 000 habitants du Haut-Karabakh d’avoir fourni des vivres et du carburant de base. L’Azerbaïdjan a rejeté l’accusation, arguant que la région pourrait recevoir des fournitures par l’intermédiaire d’Aghdam – une solution longtemps combattue par les autorités du Haut-Karabakh, qui l’ont qualifiée de stratégie pour Bakou de prendre le contrôle de la région.
Le Haut-Karabakh est passé sous le contrôle des forces arméniennes soutenues par l’armée arménienne dans les combats séparatistes qui ont pris fin en 1994. Les forces arméniennes ont également pris le contrôle d’un territoire important autour de la région azerbaïdjanaise.
L’Azerbaïdjan a repris le contrôle du territoire environnant lors d’une guerre de six semaines avec l’Arménie en 2020. Un armistice négocié par la Russie a mis fin à la guerre et un contingent de 2 000 soldats de la paix russes a été envoyé dans la région pour la surveiller.
Mardi dernier, l’Azerbaïdjan a lancé une opération militaire dans le Haut-Karabakh pour éliminer les formations militaires arméniennes présumées sur le territoire. Un cessez-le-feu a été annoncé un jour plus tard, atténuant les craintes d’une troisième guerre à grande échelle dans la région.
En vertu de l’accord négocié par les forces russes de maintien de la paix, les autorités séparatistes du Haut-Karabakh ont fait des concessions considérables: dissoudre les forces de défense de la région et retirer le contingent militaire arménien.
Mais la question du statut final du Haut-Karabakh reste ouverte et au centre des pourparlers entre les parties qui ont débuté jeudi dans la ville azérie d’Yevlakh.
Des centaines d’Arméniens évacués par les forces de maintien de la paix russes du Haut-Karabakh à la suite de l’offensive de l’Azerbaïdjan, que Bakou a qualifiée d' »opération antiterroriste », ont été filmés samedi en train de camper devant un aéroport près de la base des soldats de maintien de la paix russes par les médias locaux.
Vendredi, le ministre azerbaïdjanais des Affaires étrangères, Jeyhun Bayramov, a réaffirmé la détermination de Bakou à garantir aux résidents du Haut-Karabagh « tous les droits et libertés » conformément à la constitution du pays et aux obligations internationales en matière de droits de l’homme, y compris les garanties pour les minorités ethniques.
Les autorités azéries ont annoncé samedi avoir expédié plus de 60 tonnes de carburant le même jour à travers le territoire du pays du Caucase du Sud, par une route menant de la ville d’Aghdam à la capitale régionale du Haut-Karabakh.
Moscou a également envoyé plus de 50 tonnes d’aide alimentaire et d’autres « produits de première nécessité » au Haut-Karabakh, a rapporté samedi l’agence publique RIA Novosti. Le même jour, le ministère russe de la Défense a publié une vidéo montrant des soldats de maintien de la paix russes stationnés dans la région déchargeant la cargaison.
Cependant, lors d’une réunion d’urgence du Conseil de sécurité des Nations Unies vendredi, le ministre arménien des Affaires étrangères, Ararat Mirzoyan, a appelé à aborder la situation dans la région. Il a accusé Bakou d’avoir lancé une « attaque militaire non provoquée et bien planifiée » contre la province.