Josep Borrell avertit que l’absence de progrès pourrait nuire à leurs espoirs de rejoindre le bloc.
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a déclaré jeudi qu’il n’y aurait pas d’avenir européen pour le Kosovo ou la Serbie si les deux pays ne parvenaient pas à un accord dès que possible.
PUBLICITÉ« Le Kosovo et la Serbie risquent d’être laissés pour compte alors que d’autres partenaires régionaux se rapprochent plus rapidement de l’Europe », a déclaré M. Borrell.
Son avertissement intervient alors que Belgrade et Pristina ont une fois de plus échoué à faire des progrès dans les pourparlers visant à améliorer leurs relations longtemps tendues.
Borrell, qui a supervisé les pourparlers à Bruxelles, a imputé la dernière rupture à l’insistance du Premier ministre kosovar Albin Kurti pour que la Serbie reconnaisse essentiellement son pays avant que des progrès puissent être réalisés dans l’application d’un accord conclu en février.
La Serbie et son ancienne province du Kosovo sont en désaccord depuis des décennies. Leur guerre de 1998-99 a fait plus de 10 000 morts, principalement des Albanais du Kosovo. Le Kosovo a déclaré unilatéralement son indépendance en 2008, mais Belgrade a refusé de reconnaître cette décision.
« Malheureusement, après une réunion assez longue, le Premier ministre Kurti n’était pas prêt à aller de l’avant (…) un processus crédible », a déclaré M. Borrell. « Il a plutôt insisté sur la formalisation de la reconnaissance de facto comme première étape. »
Le président serbe Aleksandar Vucic a également blâmé Kurti. Vucic avait ses propres idées sur la façon dont les choses devraient être faites, mais il a finalement accepté une offre de compromis déposée par Borrell et son équipe.
« Kurti ne voulait pas l’accepter et la réunion s’est terminée », a déclaré Vucic.
« J’espère que nous serons en mesure de trouver des solutions à l’avenir, car de cette façon, nous nous dirigeons non seulement vers une impasse, mais aussi vers quelque chose d’inconnu. »
Kurti, pour sa part, a accusé Vucic d’avoir « saboté » les pourparlers. Le dirigeant kosovar a également critiqué Borrell et la délégation de l’UE, les accusant de se ranger du côté de la Serbie.
Ajouter de l’huile sur le feu
Les tensions entre Pristina et Belgrade étaient déjà à leur paroxysme. En mai, dans le cadre d’un différend sur la validité des élections locales dans la partie à prédominance serbe du nord du Kosovo, des Serbes se sont affrontés avec les forces de sécurité, y compris les soldats de maintien de la paix de la KFOR dirigés par l’OTAN qui y travaillaient, blessant 93 soldats.
La semaine dernière, le commandant de la KFOR, le général Angelo Michele Ristraccia, a averti que ses forces « vivent un calendrier de gestion constante de la crise ». Il a déclaré que les tensions entre les deux parties sont si élevées que même « l’événement le plus insignifiant peut créer une situation ».
PUBLICITÉCe dernier revers survient juste un jour après que la Commission européenne a annoncé qu’elle souhaitait ouvrir la voie à l’adhésion plus rapide des pays à 27 pays de l’UE. Le Kosovo et la Serbie veulent tous deux y participer.
« Je suis désolé de dire que nous manquons de temps », a déclaré Borrell, et il a exhorté les deux parties à travailler pour apaiser les tensions et permettre de nouvelles élections dans le nord du Kosovo dès que possible, en disant: « Nous ne pouvons pas rester assis et attendre la prochaine crise. »
M. Borrell a déclaré qu’il rendrait compte aux pays membres de l’UE de ce qui s’était passé et qu’il déterminerait les prochaines mesures à prendre.
Kurti – un militant indépendantiste de longue date du Kosovo qui a passé du temps dans des prisons en Serbie et au Kosovo – a frustré les Européens et s’est avéré difficile à travailler pour les négociateurs depuis qu’il est devenu Premier ministre en 2021.
Dans le même temps, la pression s’est accrue pour que l’UE soit plus dure envers Vucic.
PUBLICITÉEn août, de hauts législateurs des États-Unis – l’autre puissance diplomatique dans le processus – ont averti que les négociateurs ne poussaient pas assez le dirigeant serbe. Ils ont dit que l’approche actuelle de l’Occident montre un « manque d’impartialité ».
Vucic, un ancien ultranationaliste qui prétend maintenant vouloir faire entrer la Serbie dans l’UE, a maintenu des liens étroits avec le président russe Vladimir Poutine et a refusé d’imposer des sanctions à la Russie pour sa guerre contre l’Ukraine.
Il y a des craintes généralisées en Occident que Moscou puisse utiliser Belgrade pour raviver les conflits ethniques dans les Balkans, qui ont connu une série de conflits sanglants dans les années 1990 lors de l’éclatement de la Yougoslavie, pour détourner l’attention du monde de la guerre en Ukraine.