« Noble et gentil » : le pape François rend hommage à feu Benoît XVI

Le pape François a décrit son défunt prédécesseur, le pape Benoît XVI, comme « noble » et « gentil » samedi soir, s’exprimant lors de la messe des vêpres dans la basilique Saint-Pierre, au Vatican.

François a félicité le pape émérite, décédé à l’âge de 95 ans, pour son travail et sa foi.

« Avec émotion, nous nous souvenons d’une personne si noble, si gentille. Et nous ressentons dans nos cœurs tant de gratitude : gratitude à Dieu pour l’avoir donné à l’Église et au monde, gratitude envers lui, pour tout le bien qu’il a fait et surtout pour son témoignage de foi et de prière, en particulier dans ces dernières années de sa vie retirée », a déclaré le pape François.

Benoît XVI a dirigé l’Église catholique pendant près de huit ans, avant de devenir le premier pontife en 600 ans à démissionner de ce rôle en 2013.

Tout au long de la journée, les gens ont réagi avec tristesse à la nouvelle du décès du pape émérite.

« Je m’approchais de la place pour lui rendre un dernier hommage, même si je ne suis pas un grand croyant. Mais c’était un grand philosophe et un grand pape », a déclaré une femme.

Les services commémoratifs ont eu lieu dans l’Allemagne natale de Benoît XVI. Les cloches des églises ont retenti et des drapeaux ont été hissés – y compris dans sa ville natale de Märktl, au sud-est du pays – que Benoît XVI avait appelée sa « patrie spirituelle ».