Cinq jours après sa sortie de l’hôpital, où il a été admis pour une bronchite, le pape François s’est rendu jeudi dans une prison pour jeunes de la banlieue de Rome pour laver les pieds des détenus.
C’est un rite traditionnel qui répète le geste que Jésus a fait lors de la dernière Cène, lorsqu’il a lavé les pieds de ses disciples en signe d’amour et de service.
« Se laver les pieds était une coutume à cette époque, parce que les rues étaient poussiéreuses, les gens venaient de l’extérieur et avant de manger à la maison, ils se lavaient les pieds, mais qui se lavait les pieds ? Les esclaves, c’était un travail d’esclave. Imaginez à quel point les disciples ont été étonnés quand ils ont vu Jésus faire cette chose d’esclave », a déclaré le pape François.
Les 12 détenus étaient de différentes nationalités, avec 10 hommes, dont un musulman et deux femmes.
Le frêle homme de 86 ans met son endurance à l’épreuve avec son programme chargé d’événements pendant la semaine de Pâques, la plus sainte du calendrier chrétien.
Avant d’aller à la prison, il a présidé la messe chrismale dans la basilique Saint-Pierre, lorsque de grandes cuves d’huile ont été roulées jusqu’à l’autel pour qu’il bénisse.
Il sera utilisé pour les baptêmes, le rite de l’extrême-onction, l’ordination et les cérémonies de confirmation.
Dans son discours, il a omis de mentionner les scandales ou les dissimulations de la hiérarchie ecclésiastique et a mis en garde contre les commérages et les insinuations.
Le Souverain Pontife a dit qu’il pensait à certains des prêtres « en crise » et les a encouragés à faire confiance à Dieu qui, selon lui, était plus grand que toute faiblesse humaine et péché.