Un nombre record de personnes vivant au Royaume-Uni risquent de se retrouver sans abri en raison d’une recrudescence des expulsions « sans faute », selon un récent rapport gouvernemental.
Environ 6 400 ménages en Angleterre ont reçu des avis d’expulsion de propriétaires entre janvier et mars 2022, le nombre le plus élevé depuis le début des enregistrements en 2018.
Les expulsions « sans faute » ou « en vertu de l’article 21 » sont celles où un locateur expulse ses locataires sans justification. Ils sont toujours légaux au Royaume-Uni, bien qu’interdits par de nombreux autres pays européens.
Les derniers chiffres marquent une augmentation par rapport au premier trimestre de 2020, au cours duquel 4 740 ménages ont reçu des avis « sans faute » et ont été contraints de quitter leur propriété.
Une famille de réfugiés ukrainiens de neuf personnes s’est retrouvée au bord du sans-abrisme, après qu’une expulsion « sans faute » les a forcés à quitter leur maison louée quelques semaines seulement après leur arrivée au Royaume-Uni.
Ils ont été rejetés par quinze propriétaires, bien qu’ils aient recueilli plus de 20 000 £ de dons grâce à un appel en ligne.
« Nous avons des problèmes et l’argent ne résout pas le problème. Nous ne nous attendions pas à ce que ce soit un gros problème parce qu’en Ukraine, quand vous avez l’argent, vous pouvez louer n’importe quelle maison que vous voulez », a déclaré Maxim Henryk, le père de la famille, à The Independent.
Le gouvernement britannique prévoit d’interdire les expulsions « sans faute » dans le cadre de son projet de loi sur la réforme des locataires, présenté pour la première fois en avril 2019.
Mais, avec le cabinet en crise à la suite de la démission de Boris Johnson et de la course à la direction en cours, les militants craignent que l’instabilité actuelle ne sape les efforts visant à résoudre le problème.
« Il est profondément préoccupant que des milliers de personnes soient forcées de quitter leurs maisons et doivent maintenant faire face à une bataille anxieuse pour trouver un nouvel endroit où vivre, le tout à un moment où les loyers explosent et où les budgets des gens sont réduits au point de rupture », a déclaré Matt Downie, directeur général de Crisis UK, une organisation caritative pour les sans-abri.
« Combien de difficultés allons-nous laisser les gens endurer ? Il est crucial que celui qui deviendra notre nouveau Premier ministre le mois prochain donne la priorité à la présentation du projet de loi sur la réforme des locataires, afin que nous puissions enfin protéger les gens du traumatisme et de la tourmente qui découlent du fait d’être expulsé de chez vous à tout moment », a-t-il ajouté.
Environ 60 locataires vivant dans un lotissement de la ville d’Exeter, dans le sud-ouest du pays, ont reçu des avis d’expulsion « sans faute » plus tôt ce mois-ci. La société foncière a déclaré que cela était nécessaire pour effectuer des rénovations « essentielles », bien que les résidents affirment que leur intention est de convertir la propriété en logement étudiant lucratif.
Des études menées par le Ministère britannique du nivellement par le haut, du logement et des communautés ont également montré une recrudescence du nombre de ménages bénéficiant d’un soutien du conseil pour éviter de tomber dans le sans-abrisme, les chiffres actuels s’élevant à 74 230 – une augmentation de 10% par rapport au dernier trimestre de 2021.