Le ministère russe des Affaires étrangères a convoqué les ambassadeurs des États-Unis, du Royaume-Uni et du Canada pour « ingérence grossière dans les affaires intérieures de la Russie » après avoir assisté à l’audition d’un éminent politicien de l’opposition russe lundi. Vladimir Kara-Murza Jr. a été reconnu coupable de trahison pour avoir dénoncé publiquement la guerre et condamné à 25 ans de prison.
Le lendemain, dans le même palais de justice, un juge russe a décidé que le journaliste américain Evan Gershkovich devait rester derrière les barreaux pour espionnage. Une autre affaire qui fait partie de la répression du Kremlin contre la dissidence et la liberté de la presse depuis que le pays a envahi l’Ukraine.
Après avoir pressé les autorités pendant des jours d’accorder un accès consulaire à Gershkovich, l’ambassadrice américaine Lynne Tracy a déclaré qu’elle avait rendu visite au journaliste en prison. Elle a tweeté qu' »il est en bonne santé et reste fort », réitérant un appel américain à sa libération immédiate.
Le président américain Joe Biden a parlé aux parents de Gershkovich la semaine dernière et a de nouveau condamné sa détention.
« Nous disons très clairement que ce qui se passe est totalement illégal, et nous l’avons déclaré », a-t-il déclaré.
Un haut diplomate russe a déclaré la semaine dernière que la Russie pourrait être disposée à discuter d’un échange potentiel de prisonniers avec les États-Unis impliquant Gershkovich – mais après son procès. Cela signifie qu’un échange est peu probable dans un avenir proche.
En décembre, la star de la WNBA Brittney Griner a été échangée contre le trafiquant d’armes russe Viktor Bout à la suite de son procès et de sa condamnation pour possession de drogue. Elle avait été condamnée à neuf ans de prison et avait fini par passer 10 mois derrière les barreaux.
Un autre Américain, Paul Whelan, responsable de la sécurité d’entreprise du Michigan, est emprisonné en Russie depuis décembre 2018 pour espionnage, que sa famille et le gouvernement américain ont qualifiées d’infondées.