Dans son discours à la nation, le président russe Vladimir Poutine a condamné ce qu’il a appelé les « actions criminelles » de ceux qui ont organisé une « mutinerie armée ».
Le président russe Vladimir Poutine a remercié lundi la nation pour son unité après qu’une rébellion armée au cours du week-end ait été avortée moins de 24 heures après son début. Plus tôt dans la journée, le chef mercenaire a défendu son insurrection de courte durée dans une déclaration vantarde.
Lors de sa première apparition depuis la fin de la rébellion, Poutine a également remercié la plupart des mercenaires de ne pas avoir laissé la situation se détériorer en « effusion de sang ». Il a déclaré que toutes les mesures nécessaires avaient été prises pour protéger le pays et le peuple de la rébellion.
Il a blâmé « les ennemis de la Russie » et a déclaré qu’ils avaient « mal calculé ».
Le Kremlin a également tenté de projeter la stabilité lundi lorsque les autorités ont publié une vidéo du ministre russe de la Défense examinant les troupes en Ukraine.
Evgueni Prigojine, le chef du groupe de mercenaires, a déclaré qu’il ne cherchait pas à organiser un coup d’État, mais qu’il agissait pour empêcher la destruction de Wagner, sa société militaire privée. « Nous avons commencé notre marche à cause d’une injustice », a-t-il déclaré dans une déclaration de 11 minutes, ne donnant aucun détail sur l’endroit où il se trouvait ni sur ses plans.
La querelle entre le chef du groupe Wagner et les hauts gradés de l’armée russe s’est envenimée tout au long de la guerre, dégénérant en une mutinerie au cours du week-end lorsque des mercenaires ont quitté l’Ukraine pour s’emparer d’un quartier général militaire dans une ville du sud de la Russie. Ils ont roulé apparemment sans opposition sur des centaines de kilomètres en direction de Moscou avant de faire demi-tour après moins de 24 heures samedi.
Le Kremlin a déclaré qu’il avait conclu un accord pour que Prigozhin déménage en Biélorussie et reçoive l’amnistie, avec ses soldats. Il n’y a pas eu de confirmation de l’endroit où il se trouvait lundi, bien qu’une chaîne d’information russe populaire sur Telegram ait rapporté qu’il se trouvait dans un hôtel de la capitale biélorusse, Minsk.
Prigozhin a raillé l’armée russe lundi, qualifiant sa marche de « classe de maître » sur la façon dont elle aurait dû mener à bien l’invasion de l’Ukraine en février 2022. Il s’est également moqué de l’armée pour ne pas avoir protégé la Russie, soulignant les failles de sécurité qui ont permis à Wagner de marcher 780 kilomètres vers Moscou sans faire face à la résistance.
La déclaration haussière n’a pas clarifié ce qui arriverait finalement à Prigozhin et à ses forces dans le cadre de l’accord prétendument négocié par le président biélorusse Alexandre Loukachenko.
Prigozhin a seulement déclaré que Loukachenko « a proposé de trouver des solutions pour que la société militaire privée Wagner poursuive son travail dans une juridiction légale ». Cela suggérait que Prigozhin pourrait conserver sa force militaire, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair à quelle juridiction il faisait référence.
Le média russe indépendant Vyorstka a affirmé que la construction d’un camp de campagne pouvant accueillir jusqu’à 8 000 soldats de Wagner était en cours dans une région de Biélorussie à environ 200 kilomètres au nord de la frontière avec l’Ukraine.
Le rapport n’a pas pu être vérifié de manière indépendante. Le groupe de surveillance militaire biélorusse Belaruski Hajun a déclaré lundi sur Telegram qu’il n’avait constaté aucune activité dans ce district compatible avec la construction d’une installation et n’avait aucune indication de convois Wagner en Biélorussie ou se dirigeant vers la Biélorussie.
Bien que la mutinerie ait été brève, elle n’a pas été sans effusion de sang. Les médias russes ont rapporté que plusieurs hélicoptères militaires et un avion de communication ont été abattus par les forces de Wagner, tuant au moins 15 personnes. Prigozhin a exprimé ses regrets d’avoir attaqué l’avion, mais a déclaré qu’ils bombardaient ses convois.
Les médias russes ont rapporté qu’une affaire pénale contre Prigozhin n’avait pas été close, malgré des déclarations antérieures du Kremlin, et certains législateurs russes ont appelé à sa tête.
Andrei Gurulev, un général à la retraite et actuel législateur qui a eu des disputes avec le chef mercenaire, a déclaré que Prigozhin et son bras droit Dmitry Utkin méritaient « une balle dans la tête ».
Et Nikita Yurefev, membre du conseil municipal de Saint-Pétersbourg, a déclaré qu’il avait déposé une demande officielle auprès du bureau du procureur général de Russie et du Service fédéral de sécurité, ou FSB, demandant qui serait puni pour la rébellion, étant donné que le président russe Vladimir Poutine a promis dans un discours samedi matin de punir ceux qui en sont à l’origine.
Il n’était pas clair sur quelles ressources Prigozhin pouvait puiser, et combien de sa richesse substantielle il pouvait accéder. La police fouillant son bureau de Saint-Pétersbourg au milieu de la rébellion a trouvé 4 milliards de roubles (44 millions d’euros) dans des camions à l’extérieur du bâtiment, selon les médias russes confirmés par le patron de Wagner. Il a dit que l’argent était destiné à payer les familles de ses soldats.
Les médias russes ont rapporté que les bureaux de Wagner dans plusieurs villes russes avaient rouvert lundi et La compagnie avait recommencé à recruter des recrues.
Dans un retour à une normalité au moins superficielle, le maire de Moscou a annoncé samedi la fin du « régime antiterroriste » imposé à la capitale, lorsque des troupes et des véhicules blindés ont mis en place des points de contrôle à la périphérie et que les autorités ont déchiré les routes menant à la ville.
Le ministère de la Défense a publié une vidéo du chef de la défense Sergueï Choïgou dans un hélicoptère, puis rencontrant des officiers dans un quartier général militaire en Ukraine. On ne sait pas quand la vidéo a été tournée. Cela s’est produit alors que les médias russes spéculaient que Choïgou et d’autres chefs militaires avaient perdu la confiance de Poutine et pourraient être remplacés.
Avant le soulèvement, Prigozhin avait fustigé Choïgou et le chef d’état-major, le général Valery Gerasimov, avec des insultes insultantes pendant des mois, les accusant de ne pas avoir fourni à ses troupes suffisamment de munitions pendant la bataille pour la ville ukrainienne de Bakhmut, la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre.
La déclaration de Prigozhin a semblé confirmer le point de vue des analystes selon lequel la révolte était un geste désespéré pour sauver Wagner de son démantèlement après un ordre que toutes les sociétés militaires privées signent des contrats avec le ministère de la Défense avant le 1er juillet.
Prigozhin a déclaré que la plupart de ses combattants refusaient de passer sous le commandement du ministère de la Défense et que la force prévoyait de remettre l’équipement militaire qu’elle utilisait en Ukraine le 30 juin après s’être retirée d’Ukraine et s’être rassemblée dans la ville de Rostov-sur-le-Don, dans le sud de la Russie. Il a accusé le ministère de la Défense d’avoir attaqué le camp de Wagner, les incitant à partir plus tôt.
L’analyste politique russe Tatiana Stanovaya a déclaré sur Twitter que la mutinerie de Prigozhin « n’était pas une tentative de pouvoir ou une tentative de dépasser le Kremlin », mais un geste désespéré au milieu de son désaccord croissant avec les dirigeants militaires.
Alors que Prigozhin pourrait sortir vivant de la crise, il n’a pas d’avenir politique en Russie sous Poutine, a déclaré Stanovaya.
Il n’était pas clair ce que les fissures ouvertes par la rébellion de 24 heures signifieraient pour la guerre en Ukraine, où les responsables occidentaux disent que les troupes russes souffrent d’un moral bas. Les forces de Wagner ont été la clé de la seule victoire terrestre de la Russie depuis des mois, à Bakhmut.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré lundi que l’Ukraine avait « pris de l’élan » dans sa poussée autour de Bakhmut, faisant des progrès au nord et au sud de la ville. Les forces ukrainiennes ont affirmé avoir repris Rivnopil, un village du sud-est de l’Ukraine qui a connu de violents combats.
Le président américain Joe Biden et les dirigeants de plusieurs alliés européens de l’Ukraine ont discuté des événements en Russie au cours du week-end, mais les responsables occidentaux ont été mis en sourdine dans leurs commentaires publics.
Biden a déclaré lundi que les États-Unis et l’OTAN n’étaient pas impliqués dans l’insurrection de courte durée. S’exprimant à la Maison Blanche, Biden a expliqué qu’il était prudent de parler publiquement parce qu’il voulait donner « à Poutine aucune excuse pour blâmer l’Occident et blâmer l’OTAN ».
« Nous avons clairement indiqué que nous n’étions pas impliqués, nous n’avions rien à voir avec cela », a-t-il déclaré.
Biden a déclaré que les États-Unis se coordonnaient avec leurs alliés pour surveiller la situation et maintenir leur soutien à l’Ukraine.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a convenu lundi que « les événements du week-end sont une affaire interne à la Russie ».
Et le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que l’ambassadrice américaine Lynne Tracy avait contacté des représentants russes samedi pour souligner que les États-Unis n’étaient pas impliqués dans la mutinerie.
Les événements montrent que la guerre « fissure le système politique de la Russie », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell.
« Le monstre que Poutine a créé avec Wagner, le monstre le mord maintenant », a déclaré Borrell. « Le monstre agit contre son créateur. »