Un tribunal turc a emprisonné 16 journalistes kurdes pour avoir prétendument diffusé de la propagande terroriste et « appartenir à une organisation terroriste ».
Les professionnels des médias ont été accusés d’être proches du Parti démocratique des peuples (HDP) pro-kurde dans la ville de Diyarbakir, dans le sud-est du pays.
Le HDP, le troisième groupe en importance au parlement turc, est accusé par le président Recep Tayyip Erdogan d’être la « vitrine politique » du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui est considérée comme une organisation terroriste par Ankara et ses alliés occidentaux.
Au total, vingt journalistes ont été arrêtés plus tôt ce mois-ci pour des liens présumés avec le PKK, et quatre personnes ont depuis été libérées sous contrôle judiciaire.
Les ONG ont critiqué les dernières peines de prison dans un contexte d’érosion de la liberté de la presse en Turquie.
« Nous vivons les jours les plus sombres de notre pays en ce qui concerne la liberté de la presse », a déclaré Nazim Bilgin, président de l’Association des journalistes de Turquie.
Depuis 2016, plusieurs centaines de membres du HDP ont été arrêtés, dont son leader charismatique Selahattin Demirtas.
Les dernières arrestations interviennent à un an de la prochaine élection présidentielle en Turquie, alors qu’Ankara dit préparer une offensive contre les combattants kurdes dans le nord de la Syrie.
La Turquie se classe actuellement au 149e rang sur 180 pays du Classement mondial de la liberté de la presse de Reporters sans frontières (RSF).