« La vie qui était » : des experts restaurent des synagogues historiques dans le premier ghetto juif d’Europe

Le ghetto juif de Venise, considéré comme le premier en Europe et l’un des premiers au monde, voit un nouvel effort en cours pour préserver ses synagogues du 16ème siècle pour les fidèles qui sont restés ainsi que les touristes qui visitent.

Depuis près de deux ans, les restaurateurs épluchent la peinture et découvrent les fondations originales de trois des synagogues du ghetto – considérées comme les seules synagogues de la Renaissance encore en usage – a déclaré l’historien de l’art David Landau.

Landau est le fer de lance de l’effort de collecte de fonds pour restaurer les synagogues et les bâtiments voisins à la fois pour la petite communauté juive de Venise qui compte environ 450 personnes et pour les touristes qui peuvent les visiter lors d’une visite guidée du Musée juif de Venise.

« J’ai été profondément offensé par l’état des synagogues », a déclaré Landau, un spécialiste de la Renaissance qui a acheté une maison à Venise il y a 12 ans. « J’avais l’impression que les synagogues étaient en très mauvais état. »

« Ils avaient été modifiés au-delà de toute reconnaissance au cours des siècles et avaient besoin d’être pris en charge et aimés. »

Landau a obtenu environ 5 millions d’euros à ce jour et s’attend à ce que les travailleurs puissent achever le processus de restauration d’ici la fin de 2023 si le reste du financement est atteint, bien que les coûts initiaux aient augmenté d’un million supplémentaire en raison de la flambée des coûts de construction.

« Un témoignage de la vie qui était »

Le ghetto de Venise remonte à 1516, lorsque la république a promulgué des lois strictes forçant le nombre croissant de fidèles juifs à s’isoler dans le quartier où se trouvaient les anciennes fonderies, ou « geti » comme on les appelait.

La zone, qui était verrouillée la nuit, est devenue ce qui est considéré comme le premier ghetto d’Europe et reste le centre de la communauté juive de Venise dans la région de Cannaregio.

La première synagogue date de 1528 et a été construite par des résidents juifs ashkénazes allemands. D’autres ont suivi et servi différents groupes, y compris un temple pour les croyants séfarades espagnols et un pour les Italiens.

Aucun n’est visible de la rue, car les règles strictes imposées par les dirigeants de Venise ne permettaient pas à ceux qui appartiennent à la communauté juive de pratiquer ouvertement leur foi.

Les synagogues sont cachées aux étages supérieurs de bâtiments apparemment communs qui, aux niveaux inférieurs, abritaient des espaces de vie exigus pour les familles juives.

Les synagogues sont ouvertes depuis, à l’exception de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les lois raciales fascistes se sont transformées en une chasse pure et simple pour les membres de la communauté, la plupart étant détenus au camp de concentration de Fossoli avant d’être déportés dans les camps de la mort nazis, le plus souvent à Auschwitz.

Seuls huit résidents juifs de Venise ont survécu aux camps de la mort à la fin de la guerre.

Le chef de la communauté juive de Venise, Dario Calimani, a déclaré que le projet de restauration était nécessaire à la fois pour maintenir la vie religieuse et culturelle des Juifs de Venise aujourd’hui et pour préserver l’histoire de la communauté.

« Ils sont un témoignage de la vie qu’elle a vécue, de l’histoire de notre communauté, de notre petite communauté », a-t-il déclaré.